Oraşele modifică clima

Explozia demografică urbană creează «insule» atât de «fierbinţi», încât acestea îşi stabilesc starea vremii pe plan local“, anunţă ziarul londonez The Times. În timpul zilei, oraşele captează căldura, iar noaptea o radiază din nou în atmosferă. Temperatura în oraşe cum ar fi Beijing şi Atlanta depăşeşte cu 5,5°C, sau chiar cu mai mult, temperatura din afara lor. În ultimii 19 ani, Atlanta a pierdut 150 000 de hectare acoperite cu arbori din cauza construirii de drumuri şi locuinţe. Expansiunea urbană sporeşte poluarea, cauzează furtuni nesezonale şi reduce productivitatea fotosintetică a terenurilor agricole. Comentând asupra efectelor acestor „insule fierbinţi“, dr. Marc Imhoff, om de ştiinţă de la NASA, a afirmat: „Supravieţuirea oamenilor depinde de capacitatea naturii de a produce alimente. Dacă se reduce într-o măsură substanţială capacitatea naturii de a asigura realizarea procesului de fotosinteză, se reduce şi capacitatea planetei de a susţine viaţa umană“. De cele mai multe ori, de dragul expansiunii urbane este sacrificat cel mai bun teren agricol.